AFIDA dio inicio este miércoles 6 de mayo al 55° Congreso Latinoamericano de la Industria de Ferias y Convenciones en Neomundo, consolidando a la ciudad y al departamento de Santander como escenario estratégico para el desarrollo de la industria MICE en América Latina.

La apertura oficial contó con la presencia de autoridades institucionales y referentes del sector, entre ellos Fernando Gorbarán, presidente de AFIDA; Julián Díaz Zambrano, gerente general de Neomundo; Juan Carlos Rincón Liévano, presidente ejecutivo de la Cámara de Comercio de Bucaramanga; Jhovana Lozano, representante regional Santander de COTELCO; Hugo Alberto Pava, director regional Santander de ProColombia; Eliana León de Ordóñez, secretaria de Competitividad y Productividad de la Gobernación de Santander; Juan Camilo Beltrán, asesor de competitividad de la Alcaldía de Bucaramanga; y Viviana Velasco, directora ejecutiva de la Agencia de Promoción Destino Santander.

Asimismo, el Congreso cuenta con el acompañamiento institucional de la Alcaldía de Bucaramanga y la Gobernación de Santander, reafirmando el compromiso de ambos organismos con el posicionamiento de la región como destino estratégico para ferias, congresos y eventos internacionales.

Durante el acto inaugural se dio apertura oficial a esta nueva edición del Congreso AFIDA, considerado el principal espacio de encuentro anual de la industria ferial iberoamericana, dando inicio a dos jornadas de intercambio, reflexión y construcción colectiva para el futuro del sector en la región y un post tour el día viernes 8 de mayo.

Fernando Gorbarán, presidente de AFIDA, destacó el rol estratégico de la industria ferial como motor de desarrollo económico, articulación regional y generación de oportunidades, subrayando además el valor de Bucaramanga y Santander como anfitriones de esta edición del encuentro: 

“Cuando la industria ferial se reúne, algo se mueve: en los negocios, en los territorios y en las personas. Hoy, desde Bucaramanga, volvemos a encontrarnos para pensar una industria más conectada, más innovadora y más preparada para liderar la transformación que vive nuestra región.” 

Asimismo, Gorbarán destacó el valor de la construcción colectiva y el rol de la comunidad regional que sostiene a la institución y a la industria a lo largo del tiempo: “AFIDA está viva porque su comunidad la elige Congreso a Congreso, año a año. Los mejores en esta industria no esperan a ver el futuro: salen a construirlo.”

En la misma línea, Julián Díaz Zambrano, gerente general de Neomundo, destacó el crecimiento sostenido de Bucaramanga y Santander como destino estratégico para la industria de reuniones, resaltando la evolución de su infraestructura hotelera, gastronómica, tecnológica y de conectividad aérea. 

Además, puso en valor el rol de Neomundo como recinto anfitrión del Congreso AFIDA y como parte activa del posicionamiento de la región dentro del ecosistema MICE latinoamericano:

“Hoy Bucaramanga cumple con las más altas categorías para la realización de eventos y congresos internacionales. La evolución de su infraestructura hotelera, gastronómica y tecnológica, sumada a una conectividad aérea cada vez más eficiente, posiciona a la ciudad como una opción competitiva y cómoda para la industria MICE. Desde Neomundo, como recinto anfitrión de este Congreso AFIDA, tenemos el orgullo de ser parte de ese crecimiento y de mostrarle a la región todo el potencial que hoy tiene Santander como destino de encuentros.”

Durante su intervención en la apertura del Congreso AFIDA, Juan Carlos Rincón Liévano, presidente ejecutivo de la Cámara de Comercio de Bucaramanga, destacó el potencial económico y estratégico de Santander como destino para el desarrollo de la industria de reuniones y eventos:

“Somos la cuarta economía más competitiva en Colombia y la cuarta economía más grande si la medimos en términos de producto interno bruto. Es decir, están en una región que tiene una serie de atributos valiosos e interesantes: tenemos una buena oferta educativa como servicio y sectores tradicionales que han hecho la tarea toda la vida.”

En el marco de la ceremonia, AFIDA entregó una placa de reconocimiento institucional a Neomundo por su colaboración y compromiso en la organización del congreso, reafirmando el papel del recinto como uno de los espacios clave para el crecimiento de la industria de reuniones en Colombia.

La primera jornada abrió su programa académico con la charla magistral “Bucaramanga y Santander: destino estratégico para ferias, congresos y eventos”, moderada por Julián Díaz Zambrano, Gerente General de Neomundo, y con la participación de las autoridades de Santander y Bucaramanga que estuvieron presentes en el acto de apertura. Los referentes compartieron su visión sobre el posicionamiento del destino y el potencial de la región para captar eventos internacionales y fortalecer el ecosistema MICE colombiano.

Más tarde, el panel “El poder de las asociaciones en la industria ferial: alianzas del presente que impulsan el futuro” reunió a Patricia Acosta, Presidenta de AIFEC; Paulo Octávio Pereira de Almeida, Director Ejecutivo de UBRAFE; Juan Puchalt, Secretario General de AFE; y Patricia Durán Vaca, Presidenta de AOCA. El espacio fue moderado por Raúl Strauss, Presidente Centro y Sur América UFI y CEO de Fexpocruz, y abordó temas vinculados a cooperación regional, internacionalización y construcción de agendas comunes para el desarrollo de la industria ferial iberoamericana.

En ese contexto, Patricia Durán Vaca realizó una entrega de reconocimiento especial a Fernando Gorbarán por su gestión al frente de AFIDA, destacando su aporte al fortalecimiento institucional de la entidad y al desarrollo regional del sector.

La agenda continuó con la conferencia “SOLD OUT: el impacto económico de la industria del entretenimiento en el sector MICE”, a cargo de Sebastián Piza, CEO de la empresa Appaluso Colombia y culminó con el lanzamiento oficial de la Net Zero Carbon Events Academy, liderado por la experta en sostenibilidad MICE Alejandra Hernández Zita, poniendo el foco en sostenibilidad y transición hacia eventos con menor impacto ambiental.

El Congreso AFIDA continuará este miércoles 7 de mayo con una agenda centrada en liderazgo, inteligencia artificial, sostenibilidad, tendencias globales e impacto económico de ferias y congresos. Entre los speakers destacados participarán representantes de ICCA, UFI, Sistema B Colombia y referentes de la industria de reuniones de toda la región.

El programa completo puede consultarse en http://www.congresoafida.com